Une des plus belles apothicaireries de France …

Et elle se trouve à Besançon…

Vous n’en avez peut-être jamais entendu parler… Elle se trouve dans l’hôpital St Jacques et ne se visite que lors des journées du patrimoine ou des visites guidées de l’office du tourisme.

Comment est-elle parvenue jusqu’à nous? Au XVIIième siècle à Besançon, il existe plusieurs petits hôpitaux : l’hôpital St Jacques des Arènes, l’hôpital  St Esprit, l’hôpital St Antoine qui soigne le mal des Ardents.

Il y avait grande rue une apothicairerie tenue par Gabriel Gascon né en 1612, il est aussi co-directeur de l’hôpital St Jacques des Arènes. Celui-ci devenu trop petit et trop vétuste, on décida la construction à Chamars d’un hôpital plus grand dont la construction n’est pas arrêtée avec la conquête française.

Hélas Gabriel Gascon ne profitera pas de ce bel hôpital. Il meurt en 1693  avant la fin des travaux et lègue son officine ainsi qu’une importante somme d’argent pour son entretien.

L’apothicairerie est démontée et remontée au sein de l’hôpital et c’est ainsi qu’elle est arrivée intacte jusqu’à nous. L’apothicairerie de Gabriel Gascon a été utilisée jusqu’à la dernière guerre et fabriquait alors les 3/4 des médicaments hospitaliers.

Située sous les magnifiques arcades, la porte imposante s’ouvre sur deux salles : à gauche, l’officine de Gabriel Gascon, à droite le laboratoire.

Le laboratoire était chauffé grâce au poêle et haut de plafond pour y faire sécher les plantes cultivées dans le jardin de l’hôpital, le jardin des simples.

On y trouve de nombreux rangements, des bassines, des balances, un alambic.

Dans la seconde salle, se trouve l’apothicairerie de Gabriel Gascon telle qu’il l’avait léguée. Le décor est somptueux avec ses placards de chênes peints en faux marbre,   les dorures et tous les pots de porcelaine.

Fixé au mur, un cartouche rend hommage à Gabriel Gascon.

Le grand mortier date de 1590, il porte l’inscription en latin :  » Les blessures augmentent le courage. »

Des plantes étaient rangées dans de grosses boîtes appelées layettes.

Les boîtes plus petites sont appelées des silènes.

Sur les étagères reposent des pots en faïence ou porcelaine de Lyon.

Les pots canons contenaient les préparations solides : onguents, baumes…

Les chevettres ou cabrettes contenaient les liquides : sirops, huiles, tisanes…

Grâce aux décors, on peut approximativement dater les pots. Les plus anciens seraient ceux-ci, fabriqués entre 1600 et 1630.

Dans la vitrine fermée à clé, se trouvent d’anciens livres de médecine et les ingrédients rares : ambre, émeraude, perles… A l’époque, on pensait que plus une préparation était chère mieux elle soignait.

Au dessus de la vitrine sont placés les plus gros pots : les vases de monstres. Le plus important contenait la Thériaque, le médicament universel sensé soigner toutes les maladies.

Nous refermons soigneusement la porte de l’apothicairerie en levant les yeux.

Et la visite de poursuit dans le jardin botanique où un intervenant nous présente les plantes utilisées pour la Thériaque bisontine. Elle comptait plus de soixante-dix composants dont gentiane, ail, pavot, laurier, genévrier, anis, cannelle, gingembre, pavot, myrrhe, et surtout de l’opium qui calmait les douleurs.

On sort de cette visite ébloui tout en bénissant la médecine moderne! Dieu vous garde mes amis!

PS: Je suis en vacances, cet article est programmé. Mais je pense à vous et même si je ne vous réponds pas dans l’immédiat, laissez-moi vos commentaires, je me ferai une joie de vous répondre en rentrant!